François, 36 ans, Morlanwelz, technicien/régisseur de théâtre.

Demandeur d’emploi dans le secteur culturel, déjà désireux de changer d’air, la crise sanitaire m’a poussé à me reconvertir. Néophyte que ce soit dans l’élevage ou la transformation, les jours de stages qui complémentent la semaine de cours théorique m’ont permis d’être dans le bain rapidement. Toutes les visites, tous les intervenants, au même titre que les autres participants, étaient dans l’échange, le partage et la discussion. Sur mon lieu de stage, la chèvrerie de Cent Pieds, grâce à la passion et l’envie de transmettre d’Anne et de son père, j’y ai vécu une expérience professionnelle et humaine formidable.  Tout est mis en place lors du parcours métier pour nous offrir de nouvelles perspectives comme un suivi sur nos projets en plus d’un réseau.

Je m’appelle Sébastien, j’ai 33 ans, et je ne suis pas issu d’une famille d’agriculteurs. Ma compagne et moi-même sommes tombés amoureux d’une petite ferme désaffectée sur un terrain d’un peu moins de 2ha dans notre village de Carnières (Hainaut). Architectes de formation, nous nous sommes attelés à la rénover durant quelques années, avec l’ambition de lui faire retrouver un jour son usage initial. Le confinement de 2020 nous a donné un premier coup de pouce en nous offrant le temps de nous atteler aux clôtures, ce qui nous a permis d’adopter nos trois premières chèvres. Nous nous sommes néanmoins rapidement rendus compte que nous manquions de connaissances et de pratique pour bien les soigner, et tirer le meilleur parti de leur lait. C’est alors que j’ai découvert le parcours métier « Eleveur ovin/caprin laitier avec transformation à la ferme et vente directe » du programme EAL² et me suis inscrit à la session d’avril 2021. Je suis heureux d’avoir saisi cette opportunité parce que cette formation m’a permis d’appréhender et de m’imprégner du mode de vie particulier d’éleveur/fromager. L’expérience est d’autant plus enrichissante qu’en plus des cours dispensés par de nombreux intervenants qui nous initient au contexte, elle inclut également un stage en exploitation agricole. Pour ma part, j’ai choisi la Ferme du Planois à Hennuyères, un modèle de ferme biologique et pédagogique que ma compagne et moi-même connaissions depuis fort longtemps. Avec du recul, je trouve que c’est le meilleur moyen d’enclencher son projet d’installation, en particulier lorsqu’on n’a aucun bagage préalable, parent, ou ami pour nous mettre sur la voie. Je crois que je n’aurais tout simplement pas osé faire ce grand saut, autrement qu’en m’inscrivant à cette formation. Je remercie donc les personnes impliquées dans la création de ce programme que j’ai trouvé tout à fait pertinent, et j’invite tous ceux qui se reconnaîtront dans mon profil, à oser faire le premier pas !

Transformer mon lait à la ferme me permet de poursuivre et de mettre en valeur les choix qualitatifs de notre mode de production : nourrir les chèvres à l’herbe et au foin, cultiver notre propre méteil, diversifier la flore des prairies, etc. C’est un métier supplémentaire, passionnant et exigeant, qui demande beaucoup d’attention et de disponibilité mais qui génère la valeur ajoutée qui permet de vivre d’un élevage caprin à taille humaine. C’est aussi gratifiant d’offrir un produit fini apprécié des consommateurs ; leurs retours sont de belles reconnaissances qui motivent et encouragent le métier d’éleveur malgré ses aléas.